他30歲起擔任縣級領導，39歲擔任地委副書記，50歲擔任地委書記，幾十年如一日，頭戴竹葉帽，身披蓑衣，腳踏草鞋，一身泥巴一身土，走遍每一個村莊、踏遍每一道山梁，被人們親切地稱作“草鞋書記”；60歲退休后，他謝絕到省會城市養(yǎng)老的機會，回到家鄉(xiāng)專心植樹造林，一種就是22年，在光禿禿的荒山上建起了數(shù)萬畝人工林，被人們親切地稱作“種樹書記”。

他就是楊善洲（見上圖，新華社發(fā)），云南省原保山地委書記。作為一名共產(chǎn)黨員，楊善洲六十年如一日，時時處處以共產(chǎn)黨員的標準來衡量和要求自己。

沉到第一線了解農(nóng)民的生產(chǎn)生活是楊善洲一貫的工作作風。1982年，土地承包工作完成以后，楊善洲到施甸縣了解情況。到了保場公社后，他對駕駛員趙從德說：“我到處看一看，你如果天黑不見我回來，就自己去找吃住。”說完下了車，向田里走去……直到第三天中午，木老元公社給縣委打來電話，趙從德才知道老書記在他們那里。木老元在偏遠的山區(qū)，距離縣城20余公里，楊善洲究竟走了多少戶人家，走了多少里崎嶇山路，只有他自己知道。

保山地區(qū)山區(qū)面積大，土壤貧瘠、種植方式落后、農(nóng)田水利設施薄弱。楊善洲專門在保場鄉(xiāng)種了半畝粳稻試驗田，試驗“三岔九壟”插秧法。1978年，京國92雜交水稻試驗成功，楊善洲馬上向全保山推廣，保山縣、施甸縣的水稻單產(chǎn)歷史性地跨越了千斤大關。1978年至1981年，隨著地區(qū)水稻單產(chǎn)躍居全省第一，保山從此獲得“滇西糧倉”的美譽，楊善洲則被人們稱作“糧書記”。

1988年楊善洲退休后，回到家鄉(xiāng)施甸縣，選中距縣城城東南50多公里、平均海拔2200多米的大亮山植樹造林。山上沒有路，他自己帶領人修；山上沒有住處，他用樹杈和油毛氈搭起窩棚避寒；沒有資金，他多次到省市相關部門跑項目；沒有樹苗，他親自到各地買苗木。二十二載辛勤耕耘，大亮山重新披上了綠裝： 5.6萬畝人工造林、1.6萬畝雜木林、700多畝茶葉、50畝澳洲堅果、100畝美國山核桃……

2009年4月，楊善洲將價值3億元的林場無償交給國家。2010年10月10日，83歲的楊善洲因病醫(yī)治無效，溘然長逝。