施甸縣秋天的野鴨湖風景別樣，游人已經散去，一湖碧水，倒映著藍天白云，千畝荷田花落葉黃，浸染著一湖秋韻。荷傘撐著四季輪回，秀著季節(jié)里的風采，夏天成景，秋天成味，秋天的野鴨湖回歸山水田園，水草催熟了水中魚兒，成就了殼黃透體，肥碩鮮美的荷花魚，讓季節(jié)補予舌尖最美的秋膘。

“荷花魚，是個寶，味鮮肉嫩補秋膘，不肥不瘦剛剛好”。荷花魚用來補秋膘，這是野鴨湖畔人家的飲食習慣，吃上一頓荷花魚，體驗豐收之美，一年辛勞得以慰藉，享受美好生活的愜意。荷花魚之美，不僅是一道秋膘的誘惑，它還能讓人回歸捉魚的樂趣，在自然中靜嗅泥土的芬芳，放飛心情，回到幼兒時光，追溯逝去的光陰，回歸小時候的味道。

平時，荷花魚游在荷田中，與荷花共水而生，一個在水上，一個在水里，構成鮮明的絕美，一樣“可遠觀而不可褻玩焉”。只能等到秋天，農家人撤水曬田，才有機會酣暢淋漓地捕捉，讓之成為一道久違的盤中餐。因為只有撤水曬田，來年的荷花才會更驚艷，為此，一到秋天，在施甸野鴨湖，荷田撤水捉荷花魚的場景就會輪番上演，點綴了野鴨湖的秋荷魚香。捉魚是又一次靜待花開的驚喜，當水位慢慢消失，淤泥逐漸裸露，水面開始攢動，魚兒在越來越小的空間里競游，這時候用篾篩在泥水里鏟，或用手直接在泥漿里抓，就可以捉到荷花魚，一條條荷花魚捏在手里，裝入籮筐中，是荷塘深處最天真的釋放。

因常年吃水草和其他水中微生物，荷花魚個頭不大，一般約兩三指寬，鱗片晶瑩透亮中略帶一抹淺淡適宜的芽黃，把秋天的色彩披在身上，惹人喜愛賞心悅目。

在形成一頓美食之前，先享受“收拾”魚的樂趣，把魚放入清水里，讓它們自由地吐著泡泡，然后再把它們一條一條打撈起來。農家人有獨特的處理手法，扣去鰓，刮去魚鱗，用小刀對著靠近鰓邊的腹部劃上一個小口，把魚一彎，雙手捏著一擠，就會冒出線一般的腸肚，然后抽去，用清水漂洗一下即可，這樣的處理方法方便快捷，還可以保證荷花魚在油炸烹飪過程中的形體之美。鑒于這種不剖內臟的處理方法，荷花魚又被稱為“一刀”魚，施甸縣姚關人認為，荷花魚生長的環(huán)境水質凈美，一刀足矣，不適宜剔去身上太多部分，只有這樣才可以品出鮮美的原生態(tài)。

將處理好的魚放入滾燙的油鍋中“洗澡”，油炸到通體金黃，打撈出鍋，瀝去油，放上一點鹽巴就可以吃，咬上一口外皮酥脆，肉質鮮美，舌尖彌漫著一絲原汁原味的甘甜。這種簡單的吃法往往作為飯前的下酒菜，在朋友相聚時享受著浮生半日閑的樂趣，一條荷花魚沁滿荷花元素，友誼雖無濃烈的交集，但始終有一份淡淡純粹的馨香讓之源遠流長。

“燴”荷花魚是最常見的吃法，充滿濃郁的地方風味。舀上一點水豆豉，加上幾根芹菜、青花椒、綠苤菜等配料，做成“豆豉燴小魚”，一盤上桌，色香味十足，秀色可餐。通過“燴”讓荷花魚變得柔軟，吃著不至于干燥，是一道口味純正的“大雜燴”。用筷子夾起一條，輕輕一挑，就可以把魚肉從魚刺中分離，嚼在口中，酸酸辣辣，肉質鮮美細膩，彌漫成煙火日子里百姓生活最減脂的秋膘。